The "lefts of the left" confronting lower classes
Les gauches de la gauche à l’épreuve des mutations affectant les classes populaires
Résumé
This PhD thesis is dedicated to the study of the Lefts of the Left Parties in the 2010s in France, namely
PCF, PG, NPA and LO. It aims to extend and discuss the scientific research regarding the divorce between leftist
parties and the lower classes. This research work is therefore rooted in political sociology and lower class studies.
It sheds light upon how the transformations that affected the lower classes since the 1980s and its related
representations have modified the connections between the Lefts of the Left and their traditional reference group.
We intend to identify the lower classes-related component of the Lefts of the Left political parties, beyond a focus
on social properties of the political staff. We rather pay attention to the political parties' interpretative frameworks
of the social world, partisan propaganda and enlistment work, and militancy norms. In this view, the connections
between the Lefts of the Left in the 2010s and the lower class, based on a research survey conducted in four local
spaces: Villejuif, Saint-Brieuc, Saint-Etienne and Nantes, are to be underlined.
Exploring “the Lefts of the Left” of the 2010s allows us to understand how the lower classes remain a
problematic and central stake for a part of the left parties. The Lefts of the Left are not only rational self-
proclaimed spokespersons for the lower classes, they also convey partisan cultures draining a lower classes-related
component. They do not only speak about the dominated, they also try to speak to them with their words.
However, they hardly succeed in formalizing and perpetuating this positive relationship, particularly regarding the
pluri-dominated parts of the lower class. The Lefts of the Left inherited an effective model of promotion of the
working class. The context in which these parties' political action takes place is a renewed context characterized
by the division and unwillingness to mobilize of the lower classes, which seem to be now largely defeated and
fragmented. Analyzing the Lefts of the Left's insertion in this context contributes to shed light upon this contrasted
assessment. We shall then put the emphasis on political activists who are embedded in multiform socialization
contexts, and therefore unequally sensitive to lower classes' stakes. In doing so, we shall complete this analysis of
unequally unaccomplished meetings between partisan organizations and the lower classes.
À travers l'étude des gauches de la gauche des années 2010-à savoir le PCF, le PG, le NPA et LO-, cette
thèse s'emploie à prolonger et discuter les travaux portant sur le divorce de la gauche et des classes populaires. À
la croisée de la sociologie des partis politiques et de la sociologie des classes populaires notre thèse se propose
d'apporter un éclairage sur la manière dont les transformations ayant affecté les classes populaires depuis les
années 1980 et les représentations dominantes qui en ont été véhiculées ont renouvelé les liens entre les gauches
de la gauche et leur traditionnel groupe social de référence. Nous entendons repérer le caractère populaire des
formations partisanes des gauches de la gauche en dépassant l'analyse des propriétés sociales du personnel
politique et en nous arrêtant sur les grilles de lectures partisanes du monde social, le travail partisan de propagande
et d ́enrôlement et les normes régissant le militantisme. Postulant une déclinaison localisée des « cultures
partisanes » selon les configurations sociales et partisanes, les liens qui unissent les gauches de la gauche des
années 2010 et les mondes populaires ont été mis en lumière à l'issue d'une enquête de terrain menée dans quatre
espaces locaux : Villejuif, Saint-Brieuc, Saint-Étienne et Nantes.
L'exploration des « gauches de la gauche » des années 2010 donne à voir comment les mondes populaires
persistent à être un enjeu problématique mais central pour une partie de la gauche partisane. Loin de n'être que des
porte-parole rationnels autoproclamés des classes populaires, les gauches de la gauche sont porteuses de « cultures
partisanes » imprégnées de populaire. Elle ne font pas que parler des dominés, elles s'adressent à eux sur un ton
populaire. Elles peinent néanmoins à voir aboutir ou à pérenniser leurs idylles avec les classes populaires
notamment avec les franges pluri-dominées de ce groupe social. L'insertion des gauches de la gauche, héritières
d'un modèle d'investissement efficace de la classe ouvrière, dans des contextes populaires renouvelés et largement
défaits (éclatés, réfractaires à l'unité, indisposés à se mobiliser) permet d'apporter un éclairage sur ce bilan
contrasté. Resserrer la focale sur les militants « produits de socialisations multiformes » et donc inégalement
sensibles au populaire permettra de compléter l'analyse de rencontres des collectifs partisans et des classes
populaires inégalement inabouties.