From the production of space to places: A journey between space and societies
De la production de l’espace aux lieux : un itinéraire entre espaces et sociétés
Résumé
Drawing on his personal history as a researcher, the author illustrates various ways of exploring the relationship between space and society. The study of the production of space in the tradition of Henri Lefebvre and Raymond Ledrut led him to investigate the actors and systems of action that produce space, along the lines of Michel Crozier and Erhard Friedberg. Other references (Irving Goffmann, Edward T. Hall, Jean Remy and Liliane Voyé, Georges Perec) raised his awareness of the uses of space, and then the existential dimension of our spatial experience. The concepts of place and ambience thus become essential.But the investigation of relations between space and society cannot avoid a radical questioning of the Euclidian definition of an immutable space. On the contrary, ‘the essence of space, as it is conceived today, is its many-sidedness, the infinite potentiality for relations within it’ (Sigfried Gideon, Space, Time and Architecture, 1941: 356, as quoted by Martina Löw). These theoretical considerations have numerous implications for practice.
L’auteur illustre, à partir de son histoire scientifique personnelle, diverses manières de questionner la relation espace-société. L’étude de la production de l’espace, en référence à Lefebvre et à Ledrut, l’a conduit à s’intéresser aux acteurs et aux systèmes d’action qui produisent l’espace, dans la perspective de Crozier et Friedberg. D’autres références (Goffman, Hall, Remy et Voyé, Sennett, Perec) l’ont sensibilisé aux usages de l’espace, puis à la dimension existentielle de l’expérience que l’on en a. Les concepts de lieu et d’ambiance deviennent alors essentiels. Mais l’interrogation des relations espace-société ne peut éviter une remise en cause radicale de la définition euclidienne d’un espace immuable. Au contraire, son « essence réside dans les possibilités infinies de ses relations internes » (Sigfried Giedion cité par Martina Löw). Ces réflexions théoriques ont de nombreuses conséquences pour la pratique.