Hǔtái, une sortie de l’insignifiance - Archive ouverte HAL Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Techniques et culture Année : 2017

Hǔtái, une sortie de l’insignifiance

Résumé

Massive macro-algal blooms are a recent phenomenon in Northeast China. The 2008 summer bloom in Qingdao Bay (Shandong) was the biggest recorded in recent human history. Occurring during Beijing Olympic Games, it rapidly acceded to worldwide visibility. In the Shandong province, green tides thus immediately raised concerns about the country’s and the province’s public and international image, resulting in a highly symbolic, strategic and organised struggle against Ulva prolifera (hǔtái in Mandarin Chinese). This struggle first consists in collecting drifting and stranded algae ashore Qingdao Bay. But it also consists in building narratives about algae’s exponential growth and circulation through time and space, from the micro-world to the macro-one, to make the problem governable and its interpretations manageable. To dissect this emergence phase helps to understand contemporary relationships between globalisation of material and immaterial flows and environmental issues management. Based on an ethnographic inquiry completed in Shandong in 2011, this article shows the aporetic praxis of governing intractable environmental issues, founded on two social imperatives: externalising the blame, and reaffirming a technical ability to control biophysical processes. In such a context, the complexity of contemporary multi-scale environmental problems, informed by science, helps to circulate between dramatization of the figure of the victim and of human legitimacy to restore hierarchical socio-ecological order. This unprecedented case study on a major environmental issue opens new avenues for further comparative research. It also shows how much multi-species ethnography can thrive on sprawling and growing beings to capture globalisation dynamics.
Hǔtái, une sortie de l'insignifiance L'apparition des marées vertes en baie de Qingdao La baie de Qingdao est, depuis 2008, le lieu d'une marée verte qui dépasse de loin, en ampleur, toutes les proliférations algales de ce type jusqu'alors recensées dans le monde. Celles-ci sont pourtant de plus en plus nombreuses, du fait de l'anthropisation croissante des cours d'eau et des océans : les apports de sels nutritifs en provenance des rivières, l'augmentation de la tem-pérature moyenne des eaux côtières créent des conditions très favorables au développement massif d'une diversité d'espèces de micro-algues et de macro-algues. Ces efflorescences massives (les blooms) modifient brutalement les écosystèmes aquatiques. Elles font irruption, parfois de façon tout aussi brutale, dans le quotidien des populations côtières. Elles disparaissent quelques semaines ou quelques mois plus tard, une fois dissipées les conditions propices à la multiplication des algues. Mais il est bien rare, dès lors, qu'elles ne reviennent pas l'année suivante. Les proliférations d'algues du genre Ulva, à l'origine du phénomène des marées vertes, se parent dans le grand monde des attributs d'une pollution à la fois exceptionnelle et prosaïque. Exceptionnelle par son ampleur, car bien que le phénomène soit circonscrit spatialement, la capacité exponentielle de développement des algues vertes fait d'elles des êtres incontrôlables. Cette propriété leur permet de passer en quelques jours de brins épars à peine visibles, flottant entre deux eaux ou accrochés à une autre espèce, à une masse indistincte, agglomérée et cou-vrante, qui s'invite dans le monde social, les instituant comme objet politique et scientifique problématique néanmoins, prosaïque, car ce que l'on sait de leur origine, de leurs causes et de leur forme les associe, par un écheveau complexe de relations, avec les déchets organiques issus des activités humaines. Les marées vertes résultent en effet de l'apport dans les écosystèmes aquatiques de molécules (les nitrates et les phosphates) dont elles seules semblent pouvoir matérialiser la surabondance. Elles se décomposent rapidement sur les plages, formant une boue dont s'échappent gaz odorants et jus de fermentation.
Fichier principal
Vignette du fichier
Levain-2017-Hutai, une sortie de l'insignifiance T&C.pdf (7.41 Mo) Télécharger le fichier
Origine : Fichiers éditeurs autorisés sur une archive ouverte

Dates et versions

hal-01789474 , version 1 (22-07-2021)

Licence

Paternité - Pas d'utilisation commerciale - Partage selon les Conditions Initiales

Identifiants

Citer

Alix Levain. Hǔtái, une sortie de l’insignifiance : L’apparition des marées vertes en baie de Qingdao. Techniques et culture, 2017, 68, pp.66 - 83. ⟨10.4000/tc.8565⟩. ⟨hal-01789474⟩
29 Consultations
28 Téléchargements

Altmetric

Partager

Gmail Facebook X LinkedIn More